Examiné médicalement par : Dr Steve Hodges

Lorsque nous parlons de santé reproductive, nous n'incluons généralement pas les enfants dans la conversation. Mais dans le cas des infections urinaires, nous devrions le faire.

Pourquoi? Parce que les infections urinaires sont incroyablement courantes chez les enfants de tous âges. Jusqu'à 8 filles sur 100 et 2 garçons sur 100 auront une infection urinaire avant l'âge de 5 ans. Les symptômes d'une infection urinaire chez les enfants peuvent être difficiles à détecter et encore plus difficiles à communiquer. Et si elle n'est pas traitée, une infection urinaire peut causer de graves problèmes de santé à votre enfant.

C'est pourquoi il est essentiel de connaître les signes des infections urinaires chez les enfants et, surtout, ce que nous pouvons faire pour les prévenir.

Tout d'abord, qu'est-ce qu'une infection urinaire?

Nous sommes heureux que vous posiez la question. Les bactéries présentes dans l’urètre sont généralement évacuées lorsque nous faisons pipi. Mais si ce n'est pas le cas, les bactéries peuvent remonter l'urètre et pénétrer dans les voies urinaires. À partir de là, elles peuvent s’installer, se multiplier et oui, vous l'avez deviné :vous avez une infection urinaire.

Il existe deux principaux types d'infections urinaires chez les enfants :

1. Infections de la vessie (ou cystite)  
2. Infections rénales (ou pyélonéphrite)

La pyélonéphrite et la cystite chez les enfants peuvent être traitées avec des antibiotiques. Mais si elles surviennent fréquemment ou sont laissées sans surveillance, ces infections peuvent devenir beaucoup plus graves.

Comment les enfants attrapent-ils des infections urinaires?

Un grand facteur de risque pour les enfants est qu'ils apprennent encore comment fonctionne toute la situation de la salle de bain. Quand aller, où essuyer, comment essuyer. Si vous avez déjà formé un enfant à la propreté, vous connaissez la lutte. 

Cette période d'apprentissage est le moment idéal pour que les bactéries se déplacent. Les causes des infections urinaires chez les enfants sont les suivantes : uriner peu souvent, retarder la miction pendant une longue période, avoir de mauvaises habitudes en matière de toilettes et d'hygiène et s'essuyer de l'arrière vers l'avant après avoir fait caca. En fait, la bactérie la plus courante à l'origine des infections urinaires chez les enfants est E. coli, qui se développe dans l'intestin et peut facilement se propager de l'anus à l'urètre.

Les filles sont trois fois plus susceptibles de contracter une infection urinaire que les garçons. Leurs urètres sont plus courts et plus proches de l'anus, ce qui facilite la propagation des bactéries. La vulvite, une affection qui se manifeste par une irritation ou une inflammation de la vulve, peut également mettre les filles en danger.

Selonle pédiatre Dr Steve J. Hodges, « nous avons constaté que les filles atteintes de vulvite étaient au moins huit fois plus susceptibles d'avoir une infection urinaire diagnostiquée en laboratoire que les filles sans vulvite, ce qui suggère que la vulvite est un facteur important d'infection urinaire chez les jeunes filles. »

Voici d'autres causes courantes d'infection urinaire chez les enfants :

• Exposition aux bains moussants (pour les filles)
• Vêtements ou sous-vêtements moulants (pour filles)  
• Eau de piscine  
• Complications avec les voies urinaires  
• Antécédents familiaux d'infections urinaires 
• Reflux vésico-urétéral, une anomalie congénitale qui provoque le reflux de l'urine  

Quels sont les symptômes des infections urinaires chez les enfants?

C'est là que les choses se compliquent. Les symptômes des infections urinaires chez les enfants peuvent être négligés parce qu'ils semblent normaux ou indiquer un autre problème. La plupart des enfants ont du mal à décrire leurs symptômes ou à expliquer pourquoi ils se sentent malades.

En plus de cela, les infections urinaires chez les tout-petits et les nourrissons peuvent ne présenter aucun symptôme. Il n'est pas étonnant que la plupart des adultes ne sachent pas comment dire si un enfant a une infection urinaire.

Les symptômes chez les jeunes enfants peuvent inclure de la fièvre, un manque d'appétit, des vomissements, de la diarrhée et de l'irritabilité. Pour les infections de la vessie, vous remarquerez peut-être que votre enfant a une urine sanglante ou trouble, une sensation de brûlure lorsqu'il fait pipi ou que son pipi sent mauvais. Et pour les infections rénales, les symptômes peuvent inclure une forte fièvre, des frissons, des nausées et des vomissements, des douleurs au dos et à l'estomac ou une fatigue intense.

Gardez un œil sur les symptômes d'infection rénale en particulier. Si ce type d'infection urinaire n'est pas traité, cela pourrait entraîner une insuffisance rénale, un gonflement des reins ou même une défaillance d'organe.

Comment les infections urinaires chez les enfants sont-elles diagnostiquées?

Si vous pensez que votre enfant pourrait avoir une infection urinaire, n'attendez pas. Appelez immédiatement votre médecin pour arrêter l'infection avant qu'elle ne se propage. La plupart des médecins auront besoin d'un échantillon d'urine pour diagnostiquer une infection urinaire. Si votre enfant n'est pas formé à la propreté, il existe quelques autres options :

• Un sac de collecte d'urine qui se fixe simplement à leur peau
• Un cathéter inséré dans l'urètre ou le pénis
• Une aiguille insérée directement dans la vessie

Une fois qu'il a obtenu un échantillon, votre médecin peut vérifier la présence de bactéries et choisir le meilleur plan d'action pour le traitement.

Comment traiter une infection urinaire chez les enfants

Les antibiotiques sont le meilleur moyen de lutter rapidement et efficacement contre les infections urinaires de votre enfant. Le type d'antibiotique et la durée d'utilisation dépendent de la gravité de leur infection, mais la durée habituelle est de 3 à 10 jours.

Assurez-vous que votre enfant prend son antibiotique jusqu’au bout, même s'il commence à se sentir mieux. Sinon, les bactéries pourraient résister aux antibiotiques et continuer à se multiplier. Les symptômes devraient commencer à disparaître dans les trois jours suivant la prise de l’antibiotique. Si ce n’est pas le cas, appelez votre médecin.

Malheureusement, il existe quelques cas où votre enfant pourrait devoir être hospitalisé pour une infection urinaire. Par exemple :

• S'ils ont moins de 6 mois  
• S'ils ont développé une infection rénale ou sanguine  
• S'ils ne peuvent pas prendre de liquides ou de médicaments par voie orale  

Comment puis-je prévenir les infections urinaires chez mon enfant?

Enfin, une bonne nouvelle! Les infections urinaires chez les enfants sont peut-être courantes, mais elles peuvent également être évitées. Voici quelques moyens concrets de bloquer les bactéries avant qu'elles ne prennent le dessus.

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Tenez une liste de contrôle pour éviter les ITU

Ces petits changements peuvent faire une énorme différence dans la protection de votre enfant contre les infections urinaires :

• Assurez-vous que votre enfant boit suffisamment de liquide pour que les bactéries puissent être évacuées librement. 
• Évitez les bains moussants pour les filles, car le savon et les bactéries peuvent pénétrer dans l'urètre  
• N’habillez pas vos filles avec des vêtements ou des sous-vêtements moulants
• Assurez-vous que les filles portent des sous-vêtements en coton pour une meilleure circulation de l'air  
• Dites non aux boissons contenant de la caféine qui peuvent provoquer une irritation de la vessie  
• Changez fréquemment les couches  

Notre conseil numéro un pour la prévention? Parlez-en.

Parlez à vos enfants d'une bonne hygiène, des techniques d'essuyage appropriées et des raisons pour lesquelles il n’est pas bon de retenir leur pipi. Posez-leur des questions sur leurs symptômes. Faites-leur savoir qu'il est normal de dire ce qu'ils ressentent, même si cela semble embarrassant. Gardez la communication ouverte et disponible pour que votre enfant sache comment empêcher une infection urinaire et comment en parler si elle se produit.

Vous voulez vous joindre à la conversation sur les ITU? Notre groupe de soutien pour les ITU YOUtiva est un espace sûr où vous pouvez discuter avec d'autres parents de la protection de vos enfants contre les infections urinaires. Nous organisons même des sessions virtuelles mensuelles avec des médecins et des experts de l'industrie! Plus vous serez éduqué, plus il vous sera facile de garder votre famille en sécurité, en bonne santé et libre de faire pipi.

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